В выходные будет штормить: магнитные бури 12 и 13 октября

Магнитное поле Земли действует как щит, оберегая нас от солнечного вещества. Но когда заряженные частицы достигают планеты, магнитное поле начинает «возмущаться», что и вызывает магнитные бури. Их сила измеряется по шкале от 1 до 10, а геомагнитные возмущения от 5 баллов и выше классифицируются по уровням от G1 до G5, где G5 — самые сильные и редкие штормы.

Сегодня магнитные бури стали частыми гостями на Земле из-за усиленной солнечной активности. Несмотря на то, что они вызывают беспокойство у людей, ученые уверяют, что эти явления не представляют опасности в глобальном масштабе. Однако есть более серьезные космические угрозы, такие как гамма-всплески, которые могут оказать катастрофическое воздействие на нашу планету, предупредил ведущий научный сотрудник РАН Натан Эйсмонт.

«Земля не взорвется от вспышек на Солнце. Вероятности, что погибнет вся Земля, нет. Однако есть похожие причины таких катастроф, которые в истории человечества пока что не наблюдались. Это галактические всплески гамма-излучения. Это будет серьезная встряска для всего живого на Земле», — предупредил эксперт.

Участившиеся магнитные бури связаны со сменой магнитных полюсов звезды. Этот процесс ученые называют «солнечным переворотом». Он знаменует завершение активного 11-летнего цикла активности светила. 

«По мере того, как мы приближаемся к солнечному максимуму, магнитное поле Солнца становится более сложным, без четкого разделения на северный и южный полюсы. К тому времени, когда пик активности звезды проходит, Солнца возвращает себе двуполярность. Предстоящая смена приведет к тому, что магнитная ориентация нашего светила станет такой же, как и у Земли, магнитное поле которой также направлено на юг в Северном полушарии», — объяснил американский астрофизик из Национальной солнечной лаборатории в Боулдере Райен Френч.

Как правило, процесс смены полюсов занимает от одного до двух лет, но бывают и исключения. Например, в последний раз на «солнечный переворот» ушло пять лет в период с 2014 по 2019 год. Ученые также  отмечают, что сдвиг магнитного поля звезды помогает защитить нашу планету от галактических лучей.

Как рассказал профессор Михаил Катаев, магнитные бури могут влиять как на техническую инфраструктуру, так и на здоровье людей, особенно пожилых. По его словам, солнечные вспышки — это мощные выбросы энергии, которые способны нарушить работу радиосвязи, электросетей, навигационных систем, а также они представляют опасность для космических аппаратов и космонавтов на орбите. Слабые геомагнитные возмущения обычно не наносят прямого вреда людям, однако под ударом может оказаться работа электросетей и компьютерных систем, добавил ученый. 

Когда же речь идет о влиянии на здоровье, особенно уязвимы в периоды повышенной солнечной активности люди старшего поколения. «Человек является электромагнитной системой. В крови много железа, соответственно, любое электромагнитное воздействие влияет на человека. С возрастом у человека просто становится меньше энергии для противостояния внешним воздействиям, поэтому магнитная буря сказывается на кровеносной системе, а значит, и на сердечной деятельности», — рассказал Катаев.

На этой неделе на Солнце произошла серия мощных вспышек, включая несколько взрывов класса Х, которые относятся к самым сильным по мощности. Одна из этих вспышек случилась в активной области звезды, расположенной прямо напротив Земли. Облако плазмы, выброшенное в результате этого события, достигло нашей планеты к концу рабочей недели, вызвав геомагнитные возмущения.

Но «подарки» Солнца на этом не прекратились. В течение последних суток на поверхности светила было зарегистрировано еще восемь вспышек. Половина из них оказались слабыми, и их отнесли к классу С. Такие события не представляют угрозы для Земли, поскольку вспышки этого уровня не сопровождаются выбросами солнечной массы в космос. Однако остальные четыре были более мощными. Им присвоили класс М. Взрывы такой силы могут стать причиной радиационных бурь и нарушений в работе спутников и радиосвязи.

Сегодня, 11 октября, приборы зафиксировали еще три вспышки. Одна из них принадлежала классу М, остальные две оказались слабыми. Индекс солнечной активности находится на «оранжевом» уровне — третьем из пяти возможных.  

Вечером в четверг на нашу планету обрушилась мощная магнитная буря. После 18:00 Kp-индекс подскочил до 8 баллов. Но на этом его рост не остановился. Уже после полуночи геомагнитная активность достигла максимального значения в 9 баллов, что указывает на экстремально сильные магнитные штормы. 

К утру пятницы буря немного ослабла, однако Kp-индекс все равно оставался высоким в течение всего дня. Вечером ученые сообщили, что геомагнитная обстановка постепенно стабилизируется. «Облако плазмы в окрестностях планеты "распадается" буквально на глазах. Особенно сильная деградация идет по плотности газа и по величине магнитного поля, которые снизились на порядок величины. Скорость солнечного ветра держится пока высокой, но в нее вклад помимо выброса дает сейчас крупная корональная дыра на севере Солнца», — рассказали специалисты. Они также отметили, что буря может закончиться в ближайшие часы, если солнечные запасы плазмы не пополнятся. 

Тем не менее предстоящие выходные все равно обещают быть тяжелыми для метеочувствительных людей. По прогнозам вероятность магнитной бури завтра составит 50%. Ожидается, что Kp-индекс превысит 5 баллов, что соответствует геомагнитным возмущениям уровня G1. Ситуация должна улучшиться в воскресенье, когда магнитосфера окончательно стабилизируется.