Солнце готовится к удару: нас ждут мощнейшие магнитные бури?
В чем суть магнитных бурь
Солнце — источник мощного электромагнитного излучения. Время от времени на его поверхности происходят вспышки — выбросы энергии, которые могут длиться от нескольких минут до нескольких часов.
«Вспышка — это взрыв на Солнце. Причем взрыв колоссальной мощности, когда выделяется энергия, равная употреблению энергии человечеством за 10 миллионов лет. Такая энергия выделяется за 10 секунд. И вот даже на том огромном расстоянии, на котором Земля удалена от Солнца (150 миллионов километров), последствия такого мощного взрыва, к сожалению, ощущаются», — рассказал Сергей Богачев, руководитель Лаборатории солнечной астрономии ИКИ и ИСЗФ РАН.
Когда взрыв на звезде направлен в сторону Земли, через 2-3 дня солнечное вещество достигает нашей планеты. Это излучение обладает колоссальной энергией, способной нанести повреждения космическим аппаратам. На Земле же поток заряженных частиц не вызывает разрушений благодаря расплавленному металлическому ядру. Оно создает вокруг планеты мощное магнитное поле, превращая Землю в подобие огромного магнита, защищающего все живое от солнечной радиации.
Когда излучение достигает нашей планеты, оно сталкивается с ее магнитным полем, вызывая колебания. Этот процесс и есть магнитная или геомагнитная буря — два названия одного явления. В результате сильной бури возмущения магнитного поля могут создавать ток в любых проводах на поверхности Земли, даже если они не подключены к источнику питания. А если провод уже используется, сила тока увеличивается.
Большая часть излучения перенаправляется магнитным полем к Северному и Южному полюсам. Здесь солнечные частицы взаимодействует с молекулами верхних слоев атмосферы, передавая им энергию. Так в небе появляются яркие полярные сияния.
Как они влияют на нас
Гелиобиология — научное направление, которое исследует, как солнечная активность может влиять на здоровье человека. Ее основал в 1930-х годах российский физик Александр Чижевский, который первым заинтересовался возможной связью между вспышками и состоянием человеческого организма.
Исследователи в этой области пытаются выяснить, могут ли взрывы на Солнце вызывать обострения сердечно-сосудистых и нервных заболеваний, а также влиять на психику человека. Но пока никаких доказательств связи между вспышками и возникновением болезней ученые не обнаружили.
Ранее старший научный сотрудник Института клинической онкологии ОНЦ РАМН кандидат медицинских наук Евгений Черемушкин развеял миф о том, что вспышки могут стать причиной рака. «Земля существует миллиарды лет, и за это время взрывалось, уничтожалось множество звезд. Но никто не доказал, что из-за вспышки в космосе на нашей планете все погибло. Для космонавтов такие вспышки действительно опасны, это понятно, так как они лишены защитных свойств атмосферы, а она оберегает нас от многих вещей», — объяснил онколог.
По словам Черемушкина, если излучение представляло реальную опасность для жителей Земли, то его влияние привело бы к массовым эпидемиям. Он уточнил, что радиационное воздействие влияет на человека, но только то, которое происходит ниже атмосферы.
Что сейчас происходит на Солнце
Ученые Лаборатории солнечной астрономии ИКИ и ИСЗФ РАН зафиксировали интересную смену динамики на светиле: после длительного преобладания активности в южной части, теперь наблюдается заметный рост на северном полушарии звезды. Пока специалисты затрудняются ответить, станет ли это тенденцией, а также может ли такое перераспределение активности удвоить количество солнечных пятен и вспышек в ближайшее время.
В начале месяца взрывы на Солнце уже вызвали сильнейшие геомагнитные штормы. И вот снова активные области на светиле, которые были причиной этих геомагнитных возмущений, заняли положение, откуда могут прямо воздействовать на Землю. Несмотря на то, что эти зоны потеряли часть своей энергии, ученые предупреждают, что конфигурация пятен остается крайне сложной и обладает высокой вспышечной опасностью.
Кроме того, вблизи этих областей были замечены крупные протуберанцы — огромные потоки раскаленного газа, которые парят над поверхностью Солнца. В случае даже средних вспышек, они могут усилить выбросы плазмы, придав им дополнительный заряд энергии. Такой сценарий чреват серьезным воздействием на магнитное поле Земли и, как следствие, новыми геомагнитными бурями. «По этой причине риски на период среда-пятница все равно заметно повышены, хотя сценарий, по которому они не реализуются, выглядит пока наиболее вероятным», — ранее сообщили ученые.
За минувшие сутки активность светила резкого пошла вверх. Вчера, 30 октября, специалисты зафиксировали 6 вспышек. Почти все они были слабого класса C, который обычно не представляет угрозы для Земли, однако одна вспышка достигла среднего уровня M. События такой мощности способны вызвать радиационные бури и помехи в радиосвязи.
Сегодня, 31 октября, к 19:00 по московскому времени, произошло еще 11 взрывов, из которых 5 оказались класса M, а остальные — уровня C. На данный момент индекс вспышечной активности Солнца достиг «красного» уровня — четвертого из пяти возможных. Показатель соответствует 7,6 балла. Еще вчера индекс находился на «желтой» отметке.
Когда на Землю обрушатся магнитные бури
Сегодня утром магнитосфера Земли находилась в слегка возбужденном состоянии: Kp-индекс, отражающий уровень геомагнитной активности, достиг отметки в 3 балла. При таких значения есть риск возникновения слабой магнитной бури, которая начинается от 4-5 баллов. Согласно текущим прогнозам, до конца недели обстановка должна оставаться спокойной.
Однако стоит учитывать, что прогнозы строятся на основе данных, собранных за предыдущие 27 дней — именно столько требуется Солнцу, чтобы совершить полный оборот вокруг своей оси. Это означает, что в новом 27-дневном цикле обстановка должна оставаться такой же, однако это невозможно, поскольку солнечная активность может резко измениться и повлиять на состояние магнитосферы нашей планеты в любой момент.