Солнце атакует нашу планету: геошторм обрушится на Землю

На своем пути солнечное вещество может повредить космические аппараты и нарушить их работу. Однако Земля, к счастью, защищена магнитным полем — мощным барьером, созданным расплавленным ядром внутри планеты. Этот щит, принимает на себя основной удар от заряженных частиц, однако в результате столкновения он начинает вибрировать. Именно эти колебания и известны нам как магнитные бури.

Для оценки силы возмущений используются разные шкалы. Среди ученых популярностью пользуется индекс Dst, рассчитываемый с помощью приборов, расположенных на магнитном экваторе. Еще один показатель, Kp-индекс, выражается в баллах от 0 до 9 и тоже активно применяется для оценки колебаний магнитного поля.

Для обычных людей привычнее пятибалльная шкала G, где каждый уровень отражает степень интенсивности бури — от почти незаметной до мощной и разрушительной. Эту систему ввели в 1999 году в Национальном управлении океанических и атмосферных исследований (NOAA), которое отвечает за прогнозы космической погоды.

Несмотря на высокую точность наблюдений за светилом, ученым удается прогнозировать только общее число сильных бурь в течение одиннадцатилетнего солнечного цикла. Это связано с тем, что вспышки остаются хаотичными явлениями. Долгосрочные прогнозы пока невозможны: специалисты могут с уверенностью предсказать магнитную бурю лишь спустя два-четыре дня после регистрации взрывы на звезде, когда поток солнечного ветра уже мчится к Земле.

Когда начинают бушевать сильные магнитные бури, первыми их влияние ощущают космические аппараты. Космонавтам, находящимся на орбите в момент вспышек, запрещается выходить в открытый космос. Более того, даже внутри космической станции им рекомендуется передвигаться как можно меньше, чтобы снизить возможные риски для организма.

На Земле геомагнитные возмущения тоже дают о себе знать. Радиосвязь и спутниковая навигация начинают работать с перебоями. Иногда сильные колебания магнитосферы влияют на электроприборы, которые даже отключены от сети. Хотя такие нарушения обычно кратковременны, ученые предупреждают, что сверхмощная буря может привести к глобальным сбоям.

Что касается влияния космической погоды на людей, многие отмечают, что в периоды повышенной солнечной активности их самочувствие ухудшается. Как правило, люди жалуются на головную боль, слабость и раздражительность. Но действительно ли во всем виноваты магнитные бури? Однозначно ответить на этот вопрос наука пока не может.

В 30-х годах советский физик Александр Чижевский заложил основы гелиобиологии, которая изучает, как солнечная активность может влиять на здоровье человека. Сторонники этого направления считают, что магнитные бури способны обострять заболевания нервной и сердечно-сосудистой систем.

Между тем специалисты NASA уверенно заявляют: солнечные вспышки не представляют угрозы для человеческого здоровья. Атмосфера Земли служит мощным щитом, который эффективно блокирует вредное излучение. По их словам, магнитные бури воздействуют не на людей, а на электроприборы.

Врачи, в свою очередь, советуют людям, чувствительным к погодным изменениям, следить за прогнозами магнитных бурь и внимательнее относится к своему самочувствию в периоды солнечной активности.

Сегодня в 11:16 по московскому времени на Солнце была зафиксирована вспышка уровня X2.7 — самая мощная в этом году. Похоже, что активность звезды продолжает нарастать. Накануне на светиле впервые после примерно 1,5-месячного перерыва произошел взрыв уровня X.

Сегодняшняя вспышка случилась в другой области звезды, вдали от вчерашнего мощного события, и даже на противоположном краю солнечного диска. Это указывает на масштабность процессов, развивающихся сразу в нескольких точках нашего светила, отмечают ученые. Место вспышки находится примерно в 70 градусах от линии Солнце-Земля, что считается относительно безопасным расположением, однако специалисты не исключают вероятности, что выброс корональной массы все же может задеть планету — ориентировочно в пятницу.

«Выброс из активного центра, насколько можно понять, произошел, причем довольно крупный, видимый даже без коронографов, но направление движения вещества спрогнозировать пока невозможно. Это определяется даже не тем, куда плазма полетела сначала, а тем, куда ее в итоге уведут линии глобального магнитного поля Солнца. Потребуются данные LASCO, чтобы увидеть или не увидеть компоненты, направленные к Земле», — объяснили в Лаборатории солнечной астрономии ИКИ и ИСЗФ РАН.

Интересно, что всего два дня назад ученые утверждали, что вероятность новых мощных вспышек на этой неделе практически равна нулю. Однако реальность преподнесла сюрприз: сейчас мы наблюдаем всплеск активности, который явно противоречит расчетам. Вспышки происходят в небольших активных центрах, которые, по всем оценкам, не должны обладать достаточным запасом энергии для событий такого масштаба. Как предполагают эксперты, сейчас мы наблюдаем выбросы мощной энергии из глубин Солнца.

На фоне этих событий индекс вспышечной активности подскочил до 8.8 балла — значение, которое практически вплотную подбирается к максимально возможному уровню.

Несмотря на резкий рост солнечной активности, сегодняшний день прошел под знаком относительного спокойствия: магнитосфера Земли оставалась стабильной. Уровень геомагнитной активности находился в пределах 3 баллов, что считается нормой.

Однако расслабляться пока рано. Согласно прогнозам, уже 18 мая Землю накроет геошторм, который может продлиться до 21-го числа. Специалисты рекомендуют держать руку на пульсе и следить за космической погодой.