Почему татуировки остаются на коже?

Из-за чего чернила татуировки так стойко удерживаются на коже — ведь ее клетки обновляются очень часто. Ответ очень прост: пигмент из отмирающих клеток впитывают их соседи.

Anna Kolosyuk / Unsplash

Как известно, среди всех органов человеческого тела самой большой нагрузке со стороны внешней среды подвергается кожа, а потому ее клетки обновляются довольно часто. При этом, когда человек наносит себе татуировку, она не стирается за неделю — лишь выцветает, но и на это уходят долгие годы. На первый взгляд, это совершенно невозможно, но наш организм устроен весьма необычно: умирая, клетки кожи выпускают в межклеточное пространство накопленный пигмент, который затем захватывают новые клетки.

Иммунные клетки кожи, называемые макрофагами, захватывали пигмент как им и полагается. Однако если точечно уничтожать эти клетки, внешний вид татуировки никак не изменится: чернила татуировки после смерти клетки попадали глубоко в слои кожи, после чего их втягивали в себя соседние клетки.

Если пересадить участок кожи с татуировкой с одной мыши на другую, то уже через шесть недель клетки кожи нового хозяина впитают в себя нанесенный пигмент. Подобная долговечность объясняет тот факт, почему археологи иногда обнаруживают татуировки даже на коже древних мумий.

Но почему макрофаги впитывают чернила в себя? Это обычная иммунная реакция. Клетки-защитники стягиваются к ране, нанесенной иглой тату-машинки, и поглощают чернила, поскольку те являются инородным патогеном. Изолировав его в себе, фаг таким образом защищает внутреннюю среду организма от потенциально вредных воздействий раздражителя.