Терпеть не можете, когда вас называют «боссом»? У этого есть объяснение

Я никому не начальник. Просто пишу свои тексты и никем не командую. Но даже когда я — технически — командовал другими людьми, ни один из них никогда не называл меня «боссом». Если покопаться в памяти, то за всю мою профессиональную карьеру так ко мне постоянно обращался только один человек: парень, который работал в кафе рядом с моим старым офисом. Каждый день он приветствовал меня словами «Как дела, босс?» Он всегда был достаточно приветлив, и все же по какой-то причине меня это коробило.

Как оказалось, я вовсе не одинок. Форумы Reddit, Quora и Yahoo! Answers заполнены темами от мужчин — это всегда мужчины — с вопросом, как к этому относиться? Что вы при этом чувствуете? Вы польщены, вам смешно или неприятно? «Это замаскированное оскорбление», — говорят одни; «Да просто сленг, не обращайте внимания», — возражают другие.

Лично я всегда воспринимал «босса» как «здоровяка», то есть дипломатичный способ сказать, что вы немного толстоваты или высоковаты. Но все-таки «босс» раздражает. Когда я опросил кучу народа на форуме и в твиттере, то более 1500 ответов, которые собрал, разделились почти поровну между теми, кто считает этот термин дружелюбным и общительным, и теми, кто считает его хитрым оскорблением.

Как такое маленькое слово может вызвать огромное противоречие? Как и во многих других случаях, важна интонация. А также имеет значение контекст. Лишь немногие респонденты сказали, что считают «босса» знаком реального уважения. То есть у нас оно не выражает какого-то раболепия, как, скажем, в Индии или на Филлипинах, где его часто используют, чтобы польстить туристам.

«Для дружелюбных людей это знак уважения, — говорит психотерапевт д-р Алан Смайлер, — Когда мы смотрим спортивные соревнования, то понимаем, кто капитан, а кто тренер. Мы учимся этому в армии, в кино, в этих очень четких иерархиях. Нас учат уважать иерархию. Мы говорим о том, кто настоящий мужчина, а кто подражатель, кто ботаник или позер; все начинается с самого раннего возраста. И если это кто-то, с кем вы дружите, мы воспринимаем "босс" позитивно. Это говорит о том, что ты обладаешь определенным авторитетом».

«Многие слова, которые мы произносим при знакомстве с новыми людьми, связаны с определением позиции друг друга, — говорит Джей Хайнрихс, исследующий мастерство убеждения и влияния, — Если человек, к которому обращаются "босс", не относится к этому с юмором, то это просто замечательно, потому что он входит в так называемое состояние "когнитивной легкости", в котором становится более внушаемым. Продавец, называющий вас "боссом", подразумевает, что у вас больше полномочий, чем есть на самом деле. Думает же он примерно следующее: "Я буду манипулировать этим парнем, но сделаю вид, что он здесь главный". И это может быть способом сказать: "Да, технически ты мой босс. Но, заявив об этом первым, я обозначаю свою власть". В этом и вся ирония ситуации: человек, говорящий "босс", обычно не обладает властью, но пытается ее продемонстрировать».

Другими словами, «босс» может быть саркастическим выражением недовольства тем, что приходится уступать власть, или способом показать, у кого она действительно есть. И даже если это обращение избрано для лести, то зачастую лишь для того, чтобы использовать вас. Так что в этом смысле раздражение от слова «босс» может быть обосновано вашей интуитивной реакцией на тактику продаж и обман.

Таким образом, меня, быть может, раздражает обращение «босс» только потому, что я слишком умен для таких дешевых риторических уловок, а не потому, что гиперчувствительный и слишком мнительный идиот, который все время анализирует любой разговор в поисках мелких обид!

К сожалению, едва проявившееся удовлетворение и успокоение было прервано доктором Смайлером, который сказал, что не рассматривает «босс» как средство установления господства — по крайней мере, не сознательно. «Конечно, это может выглядеть как попытка утвердить власть или указать на отсутствие власти, но я б удивился, если бы это действительно было намерением, — говорит Смайлер, — В подобном сценарии розничной торговли речь идет о реакции клиента, но вы должны понимать, что поставщик услуг не всегда знает, к кому обращается. Использование такого иерархического шаблона срабатывает для таких же шаблонных клиентов, но, например, не для женщин или для парней, которые не вписываются в "мужественные" рамки (и вообще не стремились вписаться)».

Так что, возможно, парень из кафе просто пытался говорить со мной как мужчина с мужчиной, а поскольку я не чувствую себя мужчиной, то решил, что он издевается. Возможно, моя скрытая неуверенность в себе, мои врожденные страхи по поводу того, какое место я занимаю в этой пресловутой иерархии, синдром самозванца — может быть, все это способствует формированию слишком хрупкого эго, которое легко разбивается о что-то столь безобидное, как «босс»? Действительно ли это угрожает моей мужественности?

«Я не знаю, угроза ли это, но это определенно связано с мужественностью, — говорит доктор Сапна Чериан, профессор психологии Вашингтонского университета, чье исследование 2015 года изучало склонность мужчин к сверхкомпенсации, — Стереотипы о лидерах — мужские. Люди считают, что лучшие лидерские качества — мужские, хотя исследования показывают, что это не так».

Тем не менее, Чериан не утверждает, что любой человек, плохо реагирующий на обращение «босс», сомневается в своей мужественности. «Если вам показалось это снисходительным, то, может, просто потому, что вы считаете это неуместным, или потому, что вас сводят к какой-то идентичности, — говорит она, — Когда тебя загоняют в рамки определенной идентичности, то чувствуешь себя неловко и реагируешь негативно».

Хотя не все мы это осознаем, у «босса» не такое уж хорошее происхождение. Предком его было голландское слово «baas», которое освобожденные мужчины и женщины (то есть недавние рабы) использовали в качестве замены «хозяина». Этот оттенок и закрепился за словом «босс», а потом оно попало в тюремную систему, где стало обычным способом обращения заключенных к охранникам.

Однако даже без этого подтекста слово «босс» также предполагает покорность, которую кто-то может воспринять на этическом уровне, считая, что данное обращение предназначено исключительно для привилегированных. Если вы гордитесь своей скромностью «синего воротничка», то это легкое упоминание статуса, пусть мимолетное или непреднамеренное, может вступить в противоречие с вашим самоощущением.

Итак, почему некоторым из нас не нравится обращение «босс»? Возможно, из-за понимании рабского происхождения слова, или из-за подозрения в замаскированном оскорблении, или же из-за невротической неуверенности в себе. Или, возможно, все вышеперечисленное, которое объединилось в одно инстинктивное неприятие.

И да, это всегда будет зависеть от того, насколько хорошо вы знаете другого человека, и от того, как это звучит из его уст, и, возможно, даже от того, где вы находитесь. Но какой бы ни была ситуация, «босс» всегда решает сам, что чувствовать — удовлетворение или унижение, например — и очевидно, что некоторые из нас просто не хотят утруждаться этим.

«Человек может просто не желать заводить общение, скажем, с поставщиком услуг, — говорит Смайлер, — Они думают так: просто делай свою работу, а не пытайся со мной подружиться».

Как скажете, босс.