Космический корабль НАСА «Орион» с четырьмя астронавтами на борту приводнился в Тихом океане в нескольких десятках километров от побережья Сан-Диего, штат Калифорния.
Миссия «Артемида-2» к Луне завершена: корабль «Орион» с экипажем вернулся на Землю
Космический корабль НАСА успешно приводнился в Тихом океане после десятидневного полета к спутнику Земли.
NASA
Как сообщает американское агентство, осадка состоялась 11 апреля около 17:08 по местному времени (03:07 по московскому времени).
Это событие завершило миссию «Артемида-2» — первый пилотируемый полет людей к Луне с момента экспедиции «Аполлон-17» в декабре 1972 года.
Запуск ракеты-носителя SLS с кораблем прошел 1 апреля в 18:35 по местному времени со стартовой площадки Космического центра имени Кеннеди во Флориде. На протяжении более чем девяти суток экипаж тестировал системы жизнеобеспечения, навигации и связи в условиях дальнего космоса.
Корабль не садился на поверхность, а облетел спутник Земли по траектории свободного возврата, аналогичной миссии «Аполлон-8» в 1968 году.
Возвращение началось за 25 минут до входа в атмосферу со штатного отделения служебного модуля. Модуль экипажа развернулся сверхжаропрочным щитом вперед, после чего прошел заключительный корректирующий маневр. Корабль входил в атмосферу по очень пологой траектории на рекордной со времен «Аполлонов» скорости почти 40 000 километров в час.
Тепловой щит выдерживает температуру более 2700 градусов Цельсия, что лишь вдвое холоднее поверхности Солнца. Увеличение точного угла входа даже на один градус привело бы к сгоранию капсулы. Специалисты НАСА учли повреждения щита во время первой беспилотной миссии и скорректировали профиль спуска, чтобы исключить опасность для экипажа.
Фаза прохождения атмосферы заняла 13 минут. В первой половине пути корабль на шесть минут потерял связь с Землей. На гиперзвуковой скорости капсула нагрела воздух так сильно, что из атомов кислорода и азота вырвались электроны, образовав заряженную плазму, блокирующую радиосигналы.
После торможения об атмосферу до сотен километров в час «Орион» выпустил два тормозных парашюта диаметром 7,6 метра, сбросив скорость падения до 500 километров в час. Затем вспомогательные парашюты вытянули три основных 35-метровых купола, и корабль приводнился на скорости около 32 километров в час.
В НАСА назвали посадку идеальной. Вокруг капсулы автоматически надулись поплавки для выравнивания положения. У экипажа возникли проблемы с прямой спутниковой телефонной связью, поэтому действия с ожидавшими в обширной зоне посадки судами Береговой охраны координировали через центр в Хьюстоне.
Через час открылся боковой люк, медик вошел в тесную капсулу и подтвердил отличную физическую форму астронавтов. Эвакуация заняла около двух часов. Экипаж по очереди перешел на надувной плот-трап, причем командир Рид Уайзмен покинул корабль последним.
Вертолеты доставили астронавтов на военно-транспортный корабль USS John P Murtha для перевозки на базу ВМС в Сан-Диего, откуда они направятся в Хьюстон на медобследование.
В состав экипажа также входили астронавты НАСА Виктор Гловер, Кристина Кох и первый представитель Канады Джереми Хансен. Они побили рекорд максимальной удаленности человека от Земли, а общее число людей, видевших Луну вблизи, выросло до 28 человек.
Глава НАСА Джаред Айзекман заявил, что зрелище лишило его дара речи, назвав полет началом безопасного возвращения в лунную программу. Президент США Дональд Трамп в сети Truth Social поздравил команду с захватывающим полетом, пригласил экипаж в Белый дом и обозначил Марс как следующий шаг.