Почему даже образованные люди верят в теории заговора?

Австралийский ученый Тайлор Косгроув, преподающий психологию в Университете Аделаиды, провел два исследования, которые показали, что оба явления, хотя и кажутся отдельными друг от друга, на самом деле могут быть тесно связаны.

В его экспериментах, результаты которых опубликованы в журнале Journal of Personality and Individual Differences, участвовали более 600 человек. Добровольцам нужно было заполнить специально разработанные анкеты, и это показало, что более высокие баллы по показателям нарциссизма коррелируют с верой в теории заговора и дезинформацию.

При этом, подчеркивает Косгроув, важно отметить, что результаты оставались верными независимо от уровня образования добровольцев.

Итак, в ходе двух исследований 660 взрослым было предложено заполнить ряд анкет для измерения нарциссических черт. К ним относились:

Затем участники ответили, насколько они верят в те или иные теории заговора. В качестве примера им привели следующее утверждение: «Убийство Джона Ф. Кеннеди было совершено не одиночным стрелком Ли Харви Освальдом, а представляло собой тщательно спланированный заговор с целью устранения президента».

Также добровольцы попытались отличить правду от дезинформации, в том числе оценить утверждение «Новое исследование показывает, что вирус Эбола был вызван испытаниями ядерного оружия США».

Участники исследования имели разный уровень образования от среднего школьного до высшего, у некоторых была степень доктора наук. Они также придерживались различных политических убеждений. В итоге выяснилось, что люди с более выраженными нарциссическими чертами характера более склонны к принятию теорий заговора и дезинформации. При этом уровень образования не влиял на результат, разные люди разделяли одни и те же убеждения.

Ученый пояснил, что образование часто дает людям навыки оценки доказательств, критического мышления и общее понимание того, как мы можем найти истину. Однако люди довольно хорошо умеют «мотивированно рассуждать»: использовать навыки рассуждения, чтобы прийти к приятным им выводам, потому что хотят во что-то верить.

Такой тип рассуждений часто связан с необоснованными убеждениями, то есть убеждениями, не подкрепленными доказательствами. Когда люди чувствуют себя выше экспертов, хотят чувствовать себя особенными или нуждаются в конкретном ответе в неопределенные времена, они могут использовать свои рассуждения для поддержания определенных убеждений, несмотря на отсутствие доказательств. Это касается и докторов наук.

Важно понимать, подчеркивает Косгроув, что существует множество факторов, определяющих убеждения людей и то, какие для них наиболее важны. К ним относятся вышеупомянутые личностные черты и стили мышления, а также такие факторы, как идентичность — то, как люди воспринимают себя и проявляют поддержку группам, к которым принадлежат.

Результаты исследования показывают, что даже высокообразованные люди могут сопротивляться изменению своего мнения, если под угрозой оказываются их глубинные психологические потребности. Это важно помнить при обсуждении спорных тем в разговорах с друзьями, семьей и теми, кто придерживается противоположных политических взглядов.

Кроме того, нам следует учитывать собственные мотивы и потребности, а также то, как они могут влиять на наши взгляды. Это может помочь найти точки соприкосновения и улучшить общественный диалог в более широком масштабе.

Научные данные свидетельствуют о том, что люди с более низким уровнем образования чаще верят в теории заговора. Однако это лишь часть картины. Ученые знают, что исторически эта вера распространяется и укрепляется в периоды неопределенности, в том числе во время войн, экономических кризисов и глобальных трудностей, таких как пандемия Covid-19.

Одно из основных объяснений этому заключается в том, что вера в заговоры удовлетворяет глубинные психологические потребности. К ним относятся получение ответов, когда что-то неясно или неопределенно. Это обеспечивает чувство контроля за счет идентификации влиятельной группы, против которой можно действовать. Кроме того, существуют социальные причины, такие как демонстрация принадлежности к определенным политическим группам или демонстрация лояльности к ним.

В своих исследованиях Тайлор Косгроув стремился выяснить, когда образованные люди тоже могут попасть в «кроличью нору», и узнать больше о том, какие психологические потребности и особенности приводят их к этому.