Что не так с современными книгами по саморазвитию: правда ли, что они учат нас быть бескомпромиссно эгоистичными?

Возьмем, к примеру, неизменно популярную книгу Дейла Карнеги «Как завоевывать друзей и оказывать влияние на людей», которая вышла в 1936 году и была с восторгом встречена читателями, которых преследовали многочисленные проблемы. Карнеги утверждал, что некоторые великие люди в истории, например, Бенджамин Франклин и Авраам Линкольн, добились успеха с помощью настолько простой формулы, что она была доступна каждому. Просто задабривайте людей. Делайте комплименты.

«Не хочется улыбаться? — писал Карнеги, который изменил написание своей фамилии, чтобы она совпадала с фамилией сталелитейного магната, с которым он не состоял в родстве. — Заставьте себя улыбнуться. Если вы одни, заставьте себя насвистывать или напевать». Книга мгновенно стала бестселлером, завоевав аудиторию, которая считала, что ей не везет, и ценила формулу богатства, которая казалась одновременно секретной и абсолютно воспроизводимой. Было продано более 30 миллионов экземпляров.

Спустя несколько десятилетий люди обратились к новому типу манифестов самопомощи: в каждую эпоху формируется свой подход к самореализации. С каждой новой главой в истории люди находят гуру самопомощи, который отвечает на актуальные духовные вопросы.

Возможно, тогда неудивительно, что во времена гипертрофированного общемирового конфликта, в качестве совета по самопомощи читателям предлагают замкнуться в себе, даже если это означает игнорирование очевидных бедствий других. Это сообщение, адаптированное для привлечения внимания в момент, когда при каждом взгляде на экран телефона появляются душераздирающие кадры катастрофы.

На самом деле главный совет 2025 года, похоже, таков: можно быть немного подонком. Книга «Мужество быть нелюбимым» была продана тиражом более 10 миллионов экземпляров. Книга «Тонкое искусство пофигизма» находится в списке бестселлеров New York Times уже более 300 недель с момента выхода в 2016 году. В сентябре выходит долгожданная книга «Подхалимство: почему потребность угождать заставляет нас терять себя и как найти свой путь обратно».

Даже книга «Атомные привычки» Джеймса Клира, которая продержалась в списке бестселлеров более 250 недель, советует читателям не беспокоиться о сложных макроизменениях в своей жизни и вместо этого сосредоточиться на небольших корректировках. Людям всегда нравилось верить, что разница между вами и лучшей версией вас так же мала, как разница между правильным завтраком и неправильным.

Главная мысль «Подхалимства», как и многих других подобных книг, такоева: автор, психолог, утверждает, что жизненный опыт некоторых людей заставляет их угождать другим и что им было бы лучше сопротивляться этому стремлению и ставить на первое место свои желания, даже если это так просто, как заявить, где они на самом деле хотят пообедать.

В этой новой серии книг по саморазвитию авторы, как правило, призывают читателей не зацикливаться на том, чтобы нравиться другим, а вместо этого сосредоточиться на том, чтобы быть довольными собой. Это заманчивое напутствие для людей, привыкших к терапевтическим разговорам о том, как устанавливать границы и отсекать «токсичных» людей. Авторы пришли к выводу, что в данный момент нужно быть бескомпромиссно эгоистичным и в целом бескомпромиссным.

Но особенно в интернете уроки по самосовершенствованию становятся все более поверхностными по мере своего распространения. Подтекст новых книг по саморазвитию — относиться к себе проще, даже если вы плохой человек, — быстро распространяется. Влиятельные пользователи TikTok набирают миллионы просмотров, призывая подписчиков «беречь свой покой». «Ваш внутренний покой — самое ценное, что у вас есть», — гласит распространенный рефрен.

Людям, которые прокручивают ленту, советуют «защищать свой покой» с помощью целого списка дел, таких как «отстранение от людей и мест, которые истощают нас», или оправданий вроде «если вы говорите "нет", это не значит, что вы злой человек». Во многих из этих видео есть явная отсылка к спискам самопомощи: «Защита своего покоя может сделать вас злодеем, и это нормально».

В одном из недавних видео в TikTok инфлюенсер рассказывает своим более чем 500 000 подписчикам о «10 вещах, которых я избегаю, чтобы сохранить душевное равновесие». Шестым пунктом в списке идет «просмотр новостей».

В книге Дейла Карнеги сильные мира сего изображались людьми, которые сколачивали состояния благодаря обаянию и обаятельным улыбкам. Сегодня стремящимся к успеху людям советуют фокусироваться (порой одержимо) на самосовершенствовании: погружаться в себя и свой мир, зацикливаясь на продуктах, которые мы едим, на том, как мы спим, занимаемся спортом и отстаиваем собственные границы.

Инфлюенсеры в маносфере призывают своих последователей каждое утро заправлять кровати, поднимать тяжести и принимать креатиновые добавки. Женщинам рекомендуют больше ценить себя, избегать стрессовых ситуаций и даже отказываться от свиданий и романтических отношений.

Доктор Ингрид Клейтон, автор книги «Подхалимство», ответила на вопрос о том, может ли ее призыв «меньше угождать людям» иметь серьезные негативные социальные последствия. «Я думаю, что все можно довести до крайности — это определенно не в духе моей работы, — сказала она. — Кто я такая, чтобы говорить, что кто-то должен "защищать свой покой", отстраняясь от общества».

Возможно, некоторым действительно нужно на какое-то время отстраниться от общества и даже близких людей, чтобы развить свои способности и разобраться в себе. После чего они смогут вернуться, когда у них появится больше внутренней свободы действий. Однако есть риск, что многие почувствуют себя обманутыми различными авторами книг, инфлюенсерами и психологами, когда поймут, что их теперь окружают друзья и родственники, которые намерены слишком фанатично «защищать свой покой».