Ученые открыли совершенно новый цвет: как выглядит оттенок, который видели лишь 5 человек?

Согласно статье, метод с воздействием лазера позволил участникам эксперимента увидеть яркий оттенок, который они описали как «сине-зеленый цвет беспрецедентной насыщенности».

«Это было потрясающе. Это невероятно насыщенно, — рассказал соавтор исследования Рен Нг, инженер-электрик Калифорнийского университета в Беркли и один из тех, кто увидел оло. — С самого начала мы предсказывали, что это будет выглядеть как беспрецедентный цветовой сигнал, но не знали, что мозг будет с ним делать».

Сетчатка человеческого глаза обычно имеет три типа колбочек, которые позволяют нам обнаруживать различные длины волн света. Колбочки L обнаруживают длинные волны, которые мы видим как красный цвет. Колбочки M обнаруживают средние волны, которые мы видим как зеленый цвет. Колбочки S улавливают короткие волны, которые мы видим как синий цвет.

Если колбочки M средней длины волны активируются в естественных условиях, также будут активированы колбочки S или L, поскольку все они немного перекрываются в длинах волн, которые обнаруживают. Поэтому ученые задались вопросом, что произойдет, если стимулировать только колбочку M. Для этого они использовали устройство с говорящим названием Oz, оснащенное лазером, который может стимулировать отдельные колбочки.

В исследовании участвовали пятеро человек: четверо мужчин и одна женщина. Трое из них входили в состав исследовательской группы, двое — были учеными из Вашингтонского университета, которые ничего не знали о цели эксперимента.

Сначала ученые картировали часть сетчатки каждого участника, чтобы определить положение каждого типа колбочек. Затем они стимулировали лазером только колбочки M и просили добровольцев описать то, что они видели. Рен Нг рассказывает, что оло «насыщеннее любого цвета, который вы можете видеть в реальном мире».

Для того, чтобы понятнее объяснить свои ощущения, Нг предложил представить, что вы всю жизнь видите только нежно-розовый цвет. Потом вы приходите в офис и видите коллегу в рубашке непривычного, самого интенсивного розового цвета. На ваш вопрос, что это такое, коллега отвечает, что это новый цвет, который называется красным.

Чтобы убедиться, что участники действительно видят новый цвет, исследователи провели тест на соответствие оттенков. В одном из экспериментов добровольцы видели оло рядом с образцом, интенсивность которого можно было регулировать. На просьбу подобрать оттенок, который был бы максимально близким к оло, они сошлись на зеленовато-синем цвете тил или чирок. Результаты у всех оказались одинаковыми. Этот цвет можно увидеть на полоске, расположенной на голове водоплавающей птицы евразийский чирок.

«Это захватывающее исследование, поистине новаторский шаг вперед в понимании фоторецепторных механизмов, лежащих в основе цветового зрения», — говорит Мануэль Шпицан, исследователь света в Институте биологической кибернетики Макса Планка, не принимавший участия в эксперименте. Он также подчеркивает, что открытым остается вопрос, как можно использовать новые данные.

Некоторые исследователи говорят, что работа может иметь медицинское применение. Например, Эндрю Стокман, исследователь зрения в Университетском колледже Лондона, отмечает, что полученные результаты не просто «довольно забавны», но и могут позволить людям с красно-зеленой цветовой слепотой испытать типичное зрение.

Однако не все убеждены, что оло — действительно новый цвет. Так, Джон Бербур, исследователь зрения в Лондонском университете, считает, что работа имеет «ограниченную ценность». «Это не новый цвет. Это более насыщенный зеленый, который может быть получен только субъектом с нормальным красно-зеленым хроматическим механизмом, когда единственный входной сигнал поступает от колбочек M», — пояснил он свою мысль.