Electronic Arts — одна из крупнейших в мире компаний по производству и дистрибуции компьютерных игр. В активах EA такие легендарные тайтлы, как Battlefield (разработчики — DICE), Need for Speed, Fifa, Sims, Mass Effect и ряд других франшиз, которые уже обрели культовый статус.
Electronic Arts стала собственностью Саудовской Аравии: легендарную студию купили за 55 миллиардов долларов
Пока неясно, как сделка отразится на будущем компании.
Unsplash
И пусть дела у компании в последний год шли не очень здорово из-за агрессивной монетизации и громких провалов, EA все еще считается одним из флагманов индустрии, хотя и народной любви больше нет. А теперь студию ждет еще одна трансформация: она уходит с биржи, так как руководство компании заключило сделку о продаже с консорциумом, в который вошли инвестиционная компания Silver Lake, Суверенный фонд Саудовской Аравии и Affinity Partners. Все верно: теперь EA Games — частная компания, которая принадлежит Саудовской Аравии.
В рамках сделки на 55 миллиардов долларов EA уйдет с биржи и станет частной компанией. Других деталей пока нет. Даже генеральный директор студии не знает, станут ли новые владельцы менять структуру, открывать новые студии или закрывать уже существующие. Также неизвестно, какие франшизы отправятся на тот свет, а какие будут перезапущены. Все-таки в активах EA есть много потенциально интересных тайтлов, которые сейчас находятся либо в крайне плачевном состоянии (Dragon Age), либо вообще забыты (SimCity, Spore).
Глава EA Эндрю Уилсон назвал эту сделку признанием работы множества студий издателя, которые за долгие годы создали «одни из самых культовых IP». С этим сложно спорить. Осталось дождаться, что с этими культовыми IP будет делать Саудовская Аравия.
К слову, руководство страны уже достаточно давно занимается развитием игровой индустрии. Пока Саудовская Аравия не может похвастаться громкими хитами, но зато в стране много делают для развития киберспорта. Тот же турнир в Эр-Рияде стал в свое время настоящим праздником для фанатов Dota 2.
Возможно, власти страны предоставят студии творческую свободу, дадут деньги на реализацию самых смелых задумок, и мы увидим по-настоящему триумфальное возвращение легендарных, но уже позабытых игр. Ту же новую трилогию по Mass Effect наверняка с нетерпением ждут все фанаты EA. И пусть после Andromeda веры в современную Electronic Arts немного, надежда умирает последней.
Хотя как показывает опыт той же Microsoft, которая также активно скупает игровые студии, творческая свобода и безграничные финансовые потоки не всегда дают нужных результатов. Иногда вместо шедевральных RPG может получиться Starfield. Даже когда за дело берутся профессионалы с большой буквы.