В ближайшие две недели на звездном небе развернется редкое астрономическое представление, которое достигнет своей кульминации 22 января. Три ближайшие к Земле планеты — Меркурий, Венера и Марс — соберутся около Солнца, чтобы выстроиться в уникальную симметричную фигуру.
Нас ждет увлекательный парад планет: 22 января Венера, Марс и Меркурий образуют около Солнца уникальную фигуру
Шанс, который выпадает раз в столетие: почему парад планет 22 января станет поистине историческим.
Unsplash
Как сообщает Лаборатория солнечной астрономии Института космических исследований РАН, предстоящее событие из-за своей точности и конфигурации станет уникальным как минимум для нашего столетия.
Конфигурация Венеры, Меркурия и Марса вокруг Солнца, которая ожидается 22 января (вверху), снимок с коронографа LASCO 9 января (внизу)
К 22 января планеты и Солнце образуют на небесной сфере фигуру, напоминающую почти правильный ромб или крест. Стороны этого небесного построения будут находиться друг от друга на угловом расстоянии всего в 2-3 градуса, что делает это сближение исключительно тесным.
Именно такая плотная и симметричная конфигурация придает параду статус редчайшего астрономического явления.
Процесс уже начался. Венера и Марс, которые в прошедшее Рождество уже подошли друг к другу, образовав уникальное в масштабах двух предстоящих веков соединение, сейчас продолжают свое движение вблизи Солнца. При этом они расходятся в противоположные стороны: Венера уходит влево от светила, а Марс — вправо.
Тем временем Меркурий, самая быстрая из планет, уже появился на снимках, которые поступают с космических коронографов. На этих изображениях он выглядит как яркая звезда на правом краю кадра и стремительно движется к центру, где расположен солнечный диск, чтобы занять свое место в предстоящей конфигурации.
Венера и Марс пока остаются невидимыми на этих фотографиях. Обе планеты находятся настолько близко к Солнцу, что их свет полностью блокируется так называемой искусственной луной коронографа — специальным синим диском в центре прибора, который закрывает ослепительный свет нашей звезды и позволяет наблюдать за его короной.
По расчетам астрономов, потребуется еще несколько дней, чтобы обе планеты отошли от Солнца на достаточное расстояние и смогли появиться на снимках, выйдя из-за этого диска.
После того как 22 января парад достигнет своей финальной точки, небесная фигура начнет распадаться. Первым, еще до конца января, строй покинет стремительный Меркурий. В течение февраля от Солнца постепенно удалятся сначала Венера, а за ней и Марс. На этом редкое представление и завершится.
Следующее подобное схождение всех трех планет вблизи Солнца ожидается только через 12,5 лет, в сентябре 2038 года. Однако, как отмечают ученые, оно будет гораздо более широким — планеты сойдутся в пределах 10 градусов и не образуют такой плотной и геометрически правильной фигуры.
Впрочем, астрономы сразу напомнили и о другом крупном событии, которое произойдет 28 февраля 2026 года. В этот день состоится большой парад планет, когда в ряд выстроятся сразу шесть небесных тел: Юпитер, Уран, Сатурн, Нептун, Венера и Меркурий, а компанию им составит ярко освещенная Луна.