Впервые за более чем полвека люди готовятся вновь отправиться в путешествие к Луне. Национальное управление по аэронавтике и исследованию космического пространства (NASA) объявило, что стартовое окно для пилотируемой миссии Artemis II открывается 6 февраля 2026 года.
Возвращение на Луну: NASA назвало дату первого за 50 лет полета человека к спутнику Земли
США отправят астронавтов в десятидневное путешествие вокруг Луны уже в феврале 2026 года.
NASA
Хотя запуск может быть перенесен на март или апрель в зависимости от результатов финальных проверок, подготовка к миссии уже вошла в активную фазу.
Этот полет станет историческим событием, которое возобновит освоение человечеством дальнего космоса, прерванное после завершения программы «Аполлон» в 1972 году.
По данным NASA, четверым астронавтам предстоит провести в космосе около десяти дней, совершив облет естественного спутника Земли на борту космического корабля Orion. Старт запланирован с космодрома на мысе Канаверал во Флориде, откуда корабль в космос выведет сверхтяжелая ракета-носитель Space Launch System (SLS).
При этом в агентстве подчеркнули, что основная задача миссии — не высадка на лунную поверхность, а комплексное испытание всех систем корабля Orion с экипажем на борту. Астронавты будут проверять работу систем жизнеобеспечения, навигации, связи и защиты от радиации, отрабатывая действия в непредвиденных ситуациях.
Так, после выхода на орбиту Земли и отделения от верхней ступени ракеты Orion начнет самостоятельный полет к Луне, расстояние до которой составляет 385 400 километров. Корабль совершит облет спутника по широкой баллистической траектории, которая позволит ему вернуться на Землю, используя гравитацию Луны, даже в случае отказа двигательной установки.
Во время нахождения на обратной стороне Луны ожидается 45-минутный период потери связи с Землей. Полет также может установить новый рекорд по максимальному удалению пилотируемого корабля от нашей планеты.
Состав экипажа, объявленный еще в апреле 2023 года, является международным. Командиром назначен Рид Уайзман, пилотом — Виктор Гловер, а специалистом миссии — Кристина Кох, все трое — опытные астронавты NASA. К ним присоединится Джереми Хансен из Канадского космического агентства, для которого этот полет станет первым в карьере.
Надежность технологий, задействованных в миссии, уже была доказана в ходе беспилотного полета Artemis I в конце 2022 года. Тогда Orion успешно облетел Луну и вернулся на Землю, подтвердив работоспособность всех ключевых систем.
Таким образом, миссия Artemis II станет важным шагом перед следующим, еще более амбициозным этапом программы — миссией Artemis III, в рамках которой планируется уже высадка астронавтов на южный полюс Луны, где, по данным ученых, могут находиться залежи водяного льда.
В целом, 2026 год обещает стать настоящим прорывом в лунных исследованиях. Помимо миссии Artemis II, к Луне отправятся и другие аппараты.
Так, Китай планирует запустить зонд «Чанъэ-7» для поиска льда, а частные американские компании готовят свои посадочные модули: Blue Moon Mark-1 от Blue Origin, Blue Ghost M2 от Firefly для посадки на обратной стороне Луны и Griffin-1 от Astrobotic, который доставит на спутник луноходы.