Аргентинские пляжи заполонили гигантские белые шары. Откуда они там взялись?

После шторма на пляжах Аргентины люди начали находить красивые россыпи белых шаров, похожих на большие жемчужины. Однако, несмотря на всю красоту, это явление очень опасно для популяции морских животных.

NATURALIS BIODIVERSITY CENTER

Эти полосы из огромных белых жемчужин невероятно красивы. Но люди, снимающие их, даже не подозревают, что нахождение этих белых шаров вне воды означает смерть для всего потомства морских улиток.

Улитки Adelomelon brasiliana проводят свою жизнь в прибрежных водах Бразилии, Уругвая и Аргентины. Там улитка, чья раковина коричневого или пепельного цвета может вырастать до 18 сантиметров в длину, питается, растет и спаривается. Ученые ничего не знают о рационе этого животного, но его собратья — другие брюхоногие моллюски из семейства Volutidae являются плотоядными.

В отличие от видов, откладывающих яйца в защищенных местах, таких как скалы, A. brasiliana оставляет свое потомство прямо в открытом море. Молочные полупрозрачные сферы, размером в теннисный мяч, плавают в воде недалеко от берега. Их может быть огромное множество и все они защищают будущее потомство моллюсков.

Но если улиткам не везет, капсулы выбрасывает на берег. Обычно это происходит во время штормов. Сотни или тысячи яиц могут собираться в виде полос вдоль берега, создавая впечатление больших нитей жемчуга или бусин, отмечающих линию прилива. Для людей это странное, прекрасное зрелище. Но когда яйца A. brasiliana попадают на берег, это может означать гибель для растущих внутри них детенышей.

В статье, опубликованной в журнале Malacologia, исследователь Диего Луццатто отмечает, что штормы могут надолго оставить капсулы на пляже, что приводит к массовой гибели потомства и без того не очень многочисленных животных. Яйца этих улиток и без того подвергаются нападкам морских птиц, так как хорошо заметны на водной глади. При попадании на песок, у этих огромных жемчужин практически нет шансов вернуться в океан.

По материалам Atlas Obscura.