Как так вышло, что наскальные рисунки не пропали до сих пор?
Первые наскальные рисунки были обнаружены в конце XIX века. Несмотря на утверждения о том, что они относятся к временам палеолита, многие ученые не верили в это, так как в то время это противоречило антропологическим представлениям о ранних людях и их когнитивных способностях. Однако с каждым новым рисунком ученые все больше убеждались в том, что наши древние предки были более способными, чем считалось.
Ряд захватывающих открытий по всей Франции и Испании привлек большое внимание к этой области, и наскальные рисунки стали важнейшими объектами для изучения истории неандертальцев и современного человека. Живопись ранних людей показывала животных, охотников и даже специфические символы. Все это говорило об уровне сложности и символическом языке доисторического человека.
Возраст наскальных рисунков сильно разнится от региона к региону. Например, знаменитым рисункам в пещере Ласко около 18 000 лет. А в 2019 году ученые обнаружили изображение кабана, которому в 45 500 лет! Открытие было сделано в Индонезии на острове Сулавеси.
Безусловно, изучая возраст рисунков, ученым не давал покоя вопрос о том, как такие древние изображения смогли противостоять стихи и не исчезли. И тут есть несколько секретов. Во-первых, краски, используемые этими ранними художниками, были органическими. Они содержали железо или гематит, которые образовывали пигмент охру. Этот пигмент обычно смешивался с углем, обожженными костями или животным жиром. Почти все из этих ингредиентов обладают высокой устойчивостью в выцветанию, если только они не подвергаются воздействию огня или химических веществ.
Также на стенах некоторых известняковых пещер образуется покрытие из гидрокарбоната из-за просачивания воды. Он эффективно защищает картины, позволяя им оставаться яркими в течение тысяч лет.
Однако ученые говорят, что самым важным фактором в сохранении картин является их удаленность от внешних условий. Многие из обнаруженных пещер не подвержены изменениям уровня воды или структурным изменениям в результате тектонического движения/вулканической активности. Температура и влажность в таких пещерах почти не меняется, а эрозия и коррозия просто не могут произойти в закрытом пространстве.
Последним, но немаловажным фактором является отсутствие людей. Некоторые из этих пещер, возможно, были необитаемыми и нетронутыми в течение тысячелетий. А как мы знаем, самое большое разрушение несет именно человек! От внимания со стороны людей уже успели пострадать знаменитая пещера Ласко. В горячие сезоны пещеру могли посетить свыше 100 000 туристов в день. Миллионы вспышек фотокамер и выбросы углекислого газа в замкнутом пространстве оказались разрушительными для картин, поэтому пещера в конце концов была закрыта. Вместо этого была возведена точная копия ее стен.