Исландия, долгое время остававшаяся одной из немногих территорий в мире, наряду с Антарктидой, где отсутствовала местная популяция комаров, лишилась этого уникального статуса.
Исландия стала последней страной, в которой никогда не было комаров: теперь их нет только в Антарктиде
Островное государство потеряло свой уникальный статус страны, свободной от комаров – ученые подтвердили обнаружение нескольких особей холодоустойчивого вида.
Unsplash
Как сообщает The Guardian, ученые официально подтвердили обнаружение на острове нескольких экземпляров комаров, пойманных непосредственно в природной среде. Это событие произошло на фоне климатических изменений в североатлантическом регионе, которые стабильно фиксируются в последние годы.
Открытие было сделано исследователем-любителем Бьерном Хьялтасоном. 16 октября он проверял ловушку, которую использует для привлечения ночных бабочек — ленту, пропитанную сладким сиропом на основе красного вина и сахара. На ленте он заметил необычное для этих мест насекомое.
«Я сразу заподозрил, что это, и быстро поймал насекомое. Это была самка», — сообщил Хьялтасон в социальной сети Facebook в группе «Насекомые Исландии».
В последующие дни ему удалось поймать еще две особи. Обнаружив три экземпляра, он отправил их для идентификации в Исландский институт естественной истории.
Экспертизу провел энтомолог института Маттиас Альфредссон. Он подтвердил, что все три образца — две самки и один самец — принадлежат к виду Culiseta annulata. Этот вид известен своей устойчивостью к холодному климату. Его представители способны пережить суровые зимы, находя убежище в относительно теплых и защищенных местах, таких как подвалы, сараи и другие хозяйственные постройки. Данная особенность повышает вероятность того, что вид сможет закрепиться на острове и основать постоянную популяцию.
Появление комаров в Исландии совпало с периодом интенсивного потепления. По данным наблюдений, температура в стране растет в четыре раза быстрее, чем в среднем по Северному полушарию. Эти изменения уже привели к заметным последствиям для местной экосистемы, включая таяние ледников и миграцию в прибрежные воды теплолюбивых видов рыб, таких как скумбрия.
Ученые и ранее предполагали, что Исландия с ее многочисленными болотами и прудами является подходящей средой для размножения комаров, но суровый климат служил естественным барьером.
До сих пор среди специалистов не было единого мнения о причинах отсутствия комаров на острове. Основная гипотеза связывала это с уникальным океаническим климатом, для которого характерны частые чередования заморозков и оттепелей. Такие условия могли препятствовать завершению жизненного цикла личинок комаров в водоемах.
Также в качестве возможных факторов рассматривались химический состав воды и почвы, включая их высокую кислотность и минерализацию.
Единственный задокументированный случай обнаружения комара в Исландии до этого момента произошел в 1980-х годах. Тогда биолог Гилси Мар Гисласон нашел насекомое в салоне самолета, только что совершившего посадку. Тот экземпляр был заспиртован и до сих пор хранится в лаборатории как экспонат. Гисласон придерживался мнения, что комары могли бы выжить в Исландии, но географическая изоляция острова мешала им сюда добраться.
Нынешняя находка вписывается в глобальную тенденцию расширения ареалов обитания различных видов насекомых. На фоне потепления планеты они осваивают новые территории.
Так, в этом году в Великобритании были обнаружены яйца египетского комара (Aedes aegypti) и азиатского тигрового комара (Aedes albopictus). Эти виды известны как переносчики тропических заболеваний, включая лихорадку денге и вирус Зика.
Теперь главный вопрос для исландских исследователей заключается в том, сможет ли вид Culiseta annulata пережить предстоящую зиму и сформировать устойчивую популяцию, что навсегда изменит фауну острова.