Олимпиада — это не только праздник, но и трагедии: какими Игры были в древности?

«Мне просто нужно было от всего этого отстраниться. Я думал, что обрету покой и тишину, но этого не произошло, потому что фотографы и полиция нашли меня в лесу. Мне просто нужно было время побыть наедине с собой», — рассказал Атле позже.

Его реакция вполне понятна: 25-летний спортсмен надеялся почтить память деда, который умер в день церемонии открытия Олимпийских игр. Несмотря на метель, первый спуск был плавным и безупречным, Атле показал время 56,14 секунды. Это дало ему преимущество в 0,59 секунды над швейцарским чемпионом мира Лоиком Мейяром перед вторым этапом. Шанс был очевиден, но затем все пошло ужасно. Если вы смотрели трансляцию, вы видели, как палки выпали из рук лыжника. Он лежал на спине, время от времени закрывая лицо руками, а затем побрел в лес.

«Я никогда раньше ничего подобного не испытывал. Это не худший момент в моей жизни, но это худший момент в моей карьере. Я надеялся, что сегодня смогу завершить этот сложный период чем-то хорошим. Мне пришлось пережить очень много трудностей и остаться по-настоящему сильным. Это сделало все особенно сложным», — поделился Макграт.

Ошибка привела к тому, что победа досталась Мейяру, который стал первым швейцарским олимпийским чемпионом по слалому среди мужчин с 1948 года с суммарным временем одна минута 53,61 секунды. Австриец Фабио Гстрейн завоевал серебро, отстав на 0,35 секунды; норвежец Хенрик Кристофферсен — бронзу.

То, что случилось на трассе с Макгратом, кажется нам трагедией, мы охотно сопереживаем норвежскому спортсмену. Однако то, что происходило на первых Олимпийских играх, нас просто шокировало бы.

О древних Олимпийских играх до нас дошло много информации. Мы считаем первым олимпиоником, то есть победителем Олимпиады, Кореба из Элиды, который 22 июля 776 года до новой эры соревновался в беге. Многие древние авторы писали, что до состязаний, в которых участвовал Кореб, прошло около 27 Олимпиад. Однако их результаты неизвестны, так как тогда никто не заботился о том, чтобы фиксировать имена победителей.

Игры проводились каждые четыре года в Олимпии на западе Греции, где находился знаменитый храм Зевса. Все начиналось в середине августа и было частью религиозного праздника, посвященного Громовержцу. Кстати, в самом начале игры состояли лишь из одного соревнования — стадиона, то есть бега на дистанцию чуть меньше 200 метров. Победитель тоже был один.

Однако со временем к забегу добавлялись другие соревнования: гонки на колесницах, борьба, бег на длинные дистанции и бокс. В первом веке римский император Нерон ввел в программу даже музыкальное состязание. Победителей тоже стало несколько, но по одному в каждом виде спорта, и каждый получал приз — венок из дикой оливы.

За победу боролись в основном мужчины, но иногда в соревнованиях участвовали женщины. Например, Киниска, дочь спартанского царя Архидама II, стала первой женщиной, одержавшей победу на Олимпийских играх. Она получила приз, потому что лошади, которых она тренировала, выиграли гонки на колесницах в 396 году до новой эры. Да, фактически сама Киниска не состязалась, но ее амбициозность и успех, стали примером для других женщин.

Участие в древней Олимпиаде могло быть опасным. Например, римский философ-стоик Луций Анней Сенека описывал, как один из мужчин потерял обоих сыновей в панкратионе — единоборстве, представлявшем жестокую смесь бокса и борьбы. Юноши были убиты, и им воздали божественные почести.

Чтобы увидеть соревнования, люди съезжались издалека. Путешествие было долгое и трудное, но греки и римляне шли на эти риски. В 44 году до новой эры римский государственный деятель Цицерон писал другу Аттику, что планирует посетить мероприятие и хочет уточнить даты Олимпийских игр. В итоге его отвлекли другие дела, но, если бы он поехал, Цицерону пришлось бы совершить морское путешествие, а затем поездку в повозке.

Прибыв в Олимпию, паломники останавливались в гостевых домах, где общались с незнакомцами и заводили новых друзей. Например, приехав на соревнования, философ Платон жил с людьми, которые его не знали, и произвел на них хорошее впечатление. Как писал римский писатель Клавдий Элиан, незнакомцы были в восторге от этой встречи, так как Платон вел себя скромно и завоевал их сердца. Философ пригласил новых друзей к себе в Афины, и те были поражены, узнав, что тот знаменитый ученик Сократа.

Многие участники Олимпиады приезжали на состязания с группой болельщиков. Соревновались они обнаженными, поэтому женщинам обычно не разрешалось следить за происходящим. Исключения, конечно, были. В четвертом веке до новой эры некой Ференике разрешили присутствовать, так как ее отец и три брата были олимпийскими чемпионами, а сын — участником.

Обычно в дни Игр стояла изнуряющая жара, и из-за дефицита пресной воды некоторые зрители и участники умирали от жажды. Однако это не мешало, а, возможно, подстегивало азарт, — толпа безумствовала. Афинский полководец Фемистокл вспоминал, что самым приятным моментом в его жизни было «видеть, как публика в Олимпии оборачивается, чтобы посмотреть на меня, когда я выхожу на стадион».

По окончании соревнований вернувшихся домой победителей чествовали толпы земляков.

Вероятнее всего, соревнования перестали проводить при римском императоре Феодосии II. По некоторым данным, причиной стал пожар, уничтоживший храм Зевса в Олимпии. После этого и спортивные состязания, и праздник в честь бога отменили. Возродились Олимпийские игры лишь в 1896 году.