Кризис тестостерона у мужчин — реальность или миф: разбор на основе науки

Наиболее часто цитируемой работой по этой теме является Массачусетское исследование старения мужчин (MMAS) — знаковый долгосрочный проект, в рамках которого отслеживался уровень тестостерона в разные периоды времени. Результаты оказались поразительными: в 2004 году у 60-летнего мужчины показатель был примерно на 17% ниже, чем у 60-летнего мужчины в 1987-м. Важно отметить, что снижение не объясняется старением, оно представляет поколенческий сдвиг, фиксируемый даже тогда, когда ученые сравнивали мужчин одного возраста в разных десятилетиях.

Впоследствии результаты были подтверждены в других популяциях. Так, датское исследование выявило двузначное снижение уровня тестостерона у мужчин, родившихся в 1960-х, по сравнению с теми, кто родился в более ранние десятилетия. В 2021 году в американском исследовании было обнаружено, что с 1999 по 2016 год средний уровень тестостерона у мужчин в возрасте 15-39 лет неуклонно снижался, то есть проблема затрагивает и молодежь.

В целом исследования показывают среднее снижение показателя примерно на один процент в год с конца 1980-х. Хотя это может показаться незначительным, в совокупности за 30-40 лет возникает существенная гормональная разница между поколениями.

Когда ученые говорят о различиях между поколениями, они не просто сравнивают сегодняшних пожилых мужчин с их сверстниками из прошлого. Наиболее тревожным аспектом является то, что у зумеров и миллениалов уровень тестостерона значительно ниже, чем у мужчин их возраста в предыдущих поколениях. Нормальный показатель у сегодняшнего юноши может считаться низким или пограничным для его деда на том же этапе жизни.

Эта закономерность хорошо задокументирована. Работы ученых, посвященные подросткам и молодым мужчинам, подтвердили тенденцию к снижению уровня общего тестостерона в этой возрастной группе за последние десятилетия. Последствия вызывают беспокойство: низкий уровень тестостерона в период репродуктивного развития может влиять на мышечную массу, плотность костей, регуляцию настроения, сексуальную функцию и фертильность.

При этом важно отметить, что показатели, попадающие сегодня в «нормальный» диапазон, на самом деле могут представлять собой значительное снижение по сравнению с тем, что было типичным для мужчин 30 или 40 лет назад. Ученые подчеркивают, что понимание этого исторического контекста имеет важное значение для точной интерпретации результатов анализов крови.

Существует много факторов, влияющих на динамику. К ключевым обычно относят четыре.

Одним из наиболее существенных факторов, способствующих снижению уровня тестостерона, является резкий рост ожирения и нарушений обмена веществ за последние десятилетия. Избыток жировой ткани, особенно висцерального жира в области живота, тесно связан с более низким уровнем тестостерона. Жировая ткань содержит фермент ароматазу, который превращает тестостерон в эстроген. Чем больше жира в организме мужчины, тем эффективнее происходит этот процесс, создается самоподдерживающийся цикл гормонального дисбаланса.

С 1980-х распространенность ожирения резко выросла во всех возрастных группах. Такие заболевания, как диабет второго типа и метаболический синдром, тесно связаны как с ожирением, так и с более низким уровнем тестостерона. Как отмечают эндокринологи Кливлендской клиники, общее состояние здоровья населения ухудшается, и это может ускорять потерю гормона.

Современная окружающая среда подвергает нас воздействию целого коктейля химических веществ, практически отсутствоваших в жизни предыдущих поколений. Эндокринные разрушители вроде бисфенола А (БФА), фталатов, пер- и полифторалкильных веществ (ПФАС) содержатся в пластмассах, пищевой упаковке, средствах личной гигиены и питьевой воде. Эти химические вещества могут вмешиваться в работу эндокринной системы, потенциально имитируя или блокируя гормоны и нарушая их нормальную выработку.

Например, лабораторные и некоторые эпидемиологические исследования показали, что бисфенол А подавляет синтез тестостерона. Фталаты, часто встречающиеся в мягких пластмассах и ароматизаторах, связывают со снижением уровня тестостерона и нарушением репродуктивной функции. Повсеместное распространение этих веществ делает крайне сложным их полное избегание, а кумулятивное воздействие в течение жизни может оказывать влияние на уровень гормонов в популяции.

Физическая активность является одним из наиболее мощных естественных стимуляторов выработки тестостерона, особенно силовые тренировки и высокоинтенсивные упражнения. Однако современная жизнь стала значительно более малоподвижной, чем у предыдущих поколений. Работа в офисе, время, проведенное за экраном, поездки на автомобиле и общественном транспорте означают, что многие мужчины проводят большую часть времени бодрствования сидя. Исследования неизменно показывают, что малоподвижный образ жизни связан с более низким уровнем тестостерона, в то время как регулярные интенсивные тренировки связаны с более высоким уровнем даже у пожилых.

Нельзя игнорировать и тот факт, что произошел исторический отход от физического труда и активного образа жизни. Гормональный профиль мужчины, занятого на физически тяжелой работе в 1970-х, был бы совершенно иным, чем у мужчины того же возраста, проводящего восемь часов в день за рабочим столом в наши дни.

Хроническое недосыпание стало эндемическим явлением в современном обществе. Сон менее пяти часов в сутки может снизить уровень тестостерона на 10-15% у здоровых молодых мужчин. Распространение смартфонов, социальных сетей и круглосуточной связи коренным образом изменило режим сна, и это особенно сильно затронуло молодое поколение.

Хронический стресс также играет свою роль. Повышенный уровень кортизола имеет обратную зависимость от тестостерона. Когда уровень кортизола остается хронически повышенным, выработка тестостерона может подавляться. Уникальные стрессовые факторы современной жизни, включая, например, финансовое давление, сравнение себя с другими в соцсетях и нестабильность на работе, могут способствовать устойчивому повышению уровня кортизола, которое предыдущие поколения не испытывали в такой степени.

Последствия снижения уровня тестостерона у нескольких поколений выходят далеко за рамки гормонального фона. Тестостерон играет критически важную роль во многих системах организма, и хронически низкий его уровень может проявляться в широком спектре симптомов и факторов риска для здоровья.

У мужчин с низким уровнем тестостерона чаще наблюдаются усталость, снижение либидо, эректильная дисфункция, потеря мышечной массы, увеличение жировой массы тела и депрессивное настроение. В долгосрочной перспективе низкий уровень тестостерона связан со снижением минеральной плотности костей, повышенным риском сердечно-сосудистых заболеваний и метаболическим синдромом, хотя характер этих связей все еще изучается.

С точки зрения репродуктивной функции, снижение уровня тестостерона является частью более широкой тенденции к уменьшению количества сперматозоидов и снижению мужской фертильности, наблюдаемой во всем мире. Хотя выработка тестостерона и сперматозоидов регулируется различными механизмами, факторы окружающей среды и образа жизни, по всей видимости, также способствуют проблемам с фертильностью.

Также существуют последствия для психического здоровья. Тестостерон влияет на регуляцию настроения, когнитивные функции и мотивацию. Низкий его уровень связан с повышенным риском депрессии и тревожности — состояний, которые в последние годы заметно участились среди молодых мужчин. Хотя взаимосвязь между тестостероном и психическим здоровьем сложная и двусторонняя, гормональный аспект не следует упускать из виду.

Ученые дают некоторые рекомендации, которым стоит следовать мужчинам, которые обеспокоены снижением уровня тестостерона.

К научно обоснованным стратегиям поддержания здорового уровня тестостерона относятся:

Мужчинам, испытывающим симптомы низкого уровня тестостерона, необходима тщательная медицинская оценка. Обычно она включает анализы крови для измерения общего и свободного тестостерона, а также других соответствующих гормонов, таких как лютеинизирующий гормон, фолликулостимулирующий гормон и глобулин, связывающий половые гормоны. Понимание этих показателей в контексте возрастных тенденций поможет врачу дать пациенту более точные рекомендации.

В случаях, когда изменения образа жизни недостаточны, может быть показана ЗТТ, но исключительно врачом. Она может проводиться с помощью гелей, инъекций или пластырей, эффективно восстанавливая уровень тестостерона и облегчая такие симптомы, как усталость, снижение либидо и перепады настроения. Однако важно понимать, что терапия подходит не всем и требует тщательного наблюдения опытного специалиста. Потенциальные побочные эффекты включают полицитемию, акне и нарушение работы сердечно-сосудистой системы.

Как показали исследования, уровень тестостерона снижался примерно на один процент в год с конца 1980-х. Это означает, что у мужчины в возрасте 60 лет в 2004 году показатель был примерно на 17% ниже, чем у их сверстников в 1987-м. Что касается молодых мужчин, тестостерон устойчиво снижался в возрастной группе 15-39 лет с 1999 по 2016 год. Это означает, что у зумеров и миллениалов показатель значительно ниже, чем у их предшественников в том же возрасте.

Нет. Хотя ожирение является одним из основных факторов, процесс продолжается даже после того, как ученые учитывают изменения индекса массы тела. Влияние оказывают также химические вещества из окружающей среды, малоподвижный образ жизни, недостаток сна и хронический стресс.

Единого общепринятого возраста для скрининга не существует, но мужчинам, испытывающим такие симптомы, как постоянная усталость, снижение либидо, эректильная дисфункция, трудности с концентрацией внимания или необъяснимые перепады настроения, следует задуматься об обследовании независимо от возраста.

Да. Регулярные силовые тренировки, снижение веса, улучшение сна, уменьшение стресса и богатая питательными веществами диета положительно влияют на уровень тестостерона. Для мужчин с умеренно сниженным тестостероном одних лишь изменений образа жизни может быть достаточно для восстановления его уровня до здорового диапазона.

ЗТТ считается безопасной при назначении и контроле опытным врачом. Она может эффективно облегчить симптомы низкого уровня тестостерона и улучшить качество жизни. Однако терапия сопряжена с потенциальными рисками, включая влияние на фертильность, полицитемию и сердечно-сосудистую систему. ЗТТ подходит не всем, и перед ее началом следует проводить тщательное обследование.